国外橄榄油20世纪90年代末期开始探索开拓中国市场，本世纪初有少量产品试探性进入中国食用植物油市场，从2003年起，短短的2--3年间，外国品牌橄榄油开拓中国消费市场的力度明显加大，我国橄榄油进口量连年迅猛递增。据中国海关总暑统计，1998年，中国进口的各类橄榄油只有150吨左右，而2001年就达到了400吨，2003年的月平均进口量比2006年增加了46％，其中初榨橄榄油的增长幅度最大，比2002年递增了141％。2004年橄榄油进口量跃升至2700吨，2005年达到了3900吨。北京海关统计表明，今年前两个月北京橄榄油的进口量就达到了600多吨。有机构预测，2006年我国橄榄油进口量将会接近万吨左右。可以看出，橄榄油的进口量正在以年均大约60％左右的增长速度进入中国市场。

当国产食用油还在忙着为新标准换标签时，有着“血管清道夫”、“植物油皇后”、“油中之王”和“液体黄金”等美誉的橄榄油已悄然掳获了高端消费者的心，成为各地市民餐桌上的新宠。
记者从城乡仓储大超市了解到，超市大约从5年前开始销售橄榄油，虽然橄榄油价格比一般食用油高得多（500毫升售60多元），但销量仍以每年30％的速度扩大，属于增长速度较快的品种。海关统计数据显示，我国近年来橄榄油年度进口增长率甚至接近100％。
北京大学生命科学学院的博士生辛迪向记者介绍，由于橄榄油仅靠物理和机械方式提取，因此当今医学界把橄榄油公认为最益于健康的食用油之一。橄榄油对人体健康的益处主要体现在两方面：从成份来看，橄榄油中含有的单不饱和脂肪酸（即俗称的“油酸”）比例很大（达到55％至83％），除供给人体大量热能外，还能降低血浆中低密度脂蛋白胆固醇浓度，防止人体胆固醇过量；另一方面，从加工过程来看，橄榄油的烟点在220度以上，中国人炒菜温度一般在100多度，这个温度下有些食用油就会变质并产生容易使人体致癌的物质，而橄榄油耐煎炸、稳定性高，即使大火煸炒也不会变质。
据统计，心脏疾病、脑血管意外和癌症现在已经成为人类生命的三大主要“杀手”，而世界卫生组织的专家证实，橄榄油对心血管、糖尿病、癌症等有着良好的预防作用。以橄榄油为食用油的地中海国家这三大疾病的发病率相对处于较低水平，百岁寿星较多。大量研究也表明，这些疾病及人均寿命在很大程度上与人们选择何种食用油有关。来自西班牙“橄榄树黄金种植园”的康乐氏橄榄油，在近期还到回龙观等社区进行推广。
业内人士介绍，目前我国市场上约共有数十个品牌的橄榄油，其中50％以上来自西班牙，其余则来自意大利、希腊、阿根廷、、智利等国家。其“高身价”是由于“物以稀为贵”，据了解，全球橄榄油一年的产量只有200多万吨，而我国一年就要消费1700万吨食用油。
从目前消费趋势来看，橄榄油正在走进更多京城百姓家庭。据介绍，以往橄榄油由于价格较高（1升最低也要60多元，而花生油5升装为60多元，色拉油5升装在40元左右），使用人群曾长期局限于外籍人士、“海归”人士以及少数非常关注健康的市民，此外就是高档西餐厅购买。而现在，随着收入水平和生活品质的提高，人们对健康的重视程度日益增加，橄榄油也出现明显的“普及”趋势，越来越多的中等收入家庭也开始选用橄榄油。